Un Mondiale Senza Precedenti
La Coppa del mondo FIFA 2026 sarà la ventitreesima edizione del campionato mondiale di calcio e si svolgerà per la prima volta in tre nazioni: Canada, Messico e Stati Uniti d’America. Il campionato mondiale inizierà ufficialmente l’11 giugno con la partita inaugurale che verrà giocata allo Stadio Azteca di Città del Messico, e si concluderà con la finale che verrà disputata il 19 luglio al MetLife Stadium di New York.
L’Espansione a 48 Squadre
La Coppa del mondo FIFA 2026 vedrà per la prima volta l’espansione del numero di partecipanti da 32 a 48. Sarà divisa in una fase a gironi, con dodici gruppi da quattro squadre ciascuno, e in una fase ad eliminazione diretta, con le prime e le seconde classificate di ogni gruppo più le migliori otto terze che si incontreranno nei sedicesimi di finale, per un totale di 104 partite. Questo nuovo formato rappresenta un cambiamento epocale nella storia della competizione, che permetterà a più nazioni di partecipare al più importante torneo calcistico mondiale.
Le Città Ospitanti
Le 16 sedi ufficiali saranno: due in Canada (Toronto e Vancouver), tre in Messico (Guadalajara, Città del Messico e Monterrey) e ben undici negli Stati Uniti (Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Angeles, Miami, New York/New Jersey, Filadelfia, San Francisco e Seattle). La distribuzione delle sedi riflette l’ambizione di questo Mondiale di essere il più inclusivo e geograficamente esteso della storia.
Novità Regolamentari e Qualificazioni
La FIFA domenica scorsa ha annunciato che ogni partita dei Mondiali 2026 si fermerà per tre minuti a metà di ogni tempo per una ‘pausa di idratazione’. Questa innovazione è stata introdotta per tutelare la salute dei giocatori, considerando le condizioni climatiche delle città ospitanti. Nel febbraio 2023 la FIFA ha ufficializzato la qualificazione di USA, Canada e Messico senza disputare gare continentali. Le qualificazioni europee, che assegneranno 16 posti, sono attualmente in corso con l’Italia impegnata in una difficile corsa per la qualificazione diretta.
Significato per il Futuro del Calcio
I Mondiali 2026 rappresentano un momento storico per il calcio globale. L’espansione a 48 squadre offrirà maggiori opportunità di partecipazione a nazioni che tradizionalmente faticano a qualificarsi, contribuendo allo sviluppo del calcio in nuove aree geografiche. Il formato innovativo con 104 partite garantirà inoltre maggiore spettacolo per i tifosi di tutto il mondo, consolidando il ruolo della Coppa del Mondo come evento sportivo più seguito del pianeta.
